ISAS/JAXA
国際共同研究
International Collaboration
Swift Mission
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解説
ガンマ線バーストは数秒から数十秒の間に膨大なエネルギーをガンマ線領域を中心とする電磁波として放出する現象です。50キロ電子ボルトから300キロ電子ボルトの領域で、最も明るく輝く天体のフラックスは、毎秒検出器の1平方センチメートルあたり100カウント以上にも達し、瞬間的にですが、明るいガンマ線源として知られるかに星雲のカウントさえ、はるかに上回ります。この現象は1968年に地上の核実験を監視するために打ち上げられたヴェラ衛星によって発見されて以来、謎に包まれていました。コンプトン衛星のBATSE検出器は打ち上げ以来、2000を超えるガンマ線バーストを記録し、その発生場所が全天に一様に分布する事を明らかにしました。
1997年にはいると、ガンマ線バーストの研究は急展開を示します。イタリアのX線衛星Beppo SAXは、自らのガンマ線バーストモニターと広視野X線カメラを元に、はじめてバースト源の位置を正確に決める事に成功したのです。位置が決まれば、ケック望遠鏡、すばる望遠鏡など、地上の可視光や赤外線の望遠鏡、あるいはやハッブル望遠鏡のような宇宙の望遠鏡がさらに詳しく追加観測を行って対応天体を調べる事ができます。その結果、こうしたガンマ線バーストの発生源が、われわれの銀河からはるかに離れた所にあり、距離を推定すると70億光年から110億光年にもなることがわかってきました。これほど遠方の現象であるにもかかわらず、非常に高いフラックスをもたらすということは、発生したエネルギーが極めて大きい事を示します。ガンマ線バーストの正体は、依然謎のままですが、宇宙の初期に巨大ブラックホールが形成される瞬間をとらえているという説もあり、まさに日進月歩の勢いで研究が進んでいます。現在も、日米共同の監視衛星HETE2が、軌道上で活動中です。
Swift 衛星は、ガンマ線バーストの監視だけでなく、
自動追尾まで行なう初めての衛星です。Swift衛星には、BAT (Burst Alert Telescope)と呼ばれ、10keVから150keV程度に感度を持ち、全天の約6分の1をカバーする広い視野のガンマ線撮像検出器が搭載されています。この検出器は、ガンマ線バーストが視野内に発生するのを常時監視し、発見後ただちに、その位置を衛星上の計算機で計算し、数分の角度分解能で位置を求めることができます。 この位置情報を元に、20秒から70秒以内に衛星全体をバースト源に向け、一緒に搭載されている紫外線、光、X線の望遠鏡を用いて観測を行なって、最終的には、バースト源の位置を0.3-2.5秒角という、極めて高い分解能で決定することができるのです。X線望遠鏡(XRT)はX線CCDを焦点面検出器として持ち、1万秒の観測で1マイクロCrab(2 x 10^(-14) erg/cm2/s) のX線強度を持つ天体を、また、紫外線可視光望遠鏡(UVOT)は、千秒間の観測で24等の明るさの天体を検出することができます。Swift衛星は、ガンマ線バーストの位置を、正確に与えると同時に、紫外線から、X線、そしてガンマ線にいたる範囲で、スペクトルがどのように変化していくかを調べ、ガンマ線バーストの正体や、その周りの環境を探ることになっています。
これまでの経緯
論文、国際会議等発表
- The Swift Gamma-Ray Burst Mission
(N. Gehrels et al., ApJ, ,611, pp. 1005-1020,2004)
- Development of a Spectral Model Based on Charge Transport for the
Swift/BAT 32K CdZnTe Detector Array
(
Goro Sato, Ann Parsons, Derek Hullinger, Masaya Suzuki,
Tadayuki Takahashi, Makoto Tashiro, Kazuhiro Nakazawa,
Yuu Okada, Hiromitsu Takahashi, Shin Watanabe,
Scott Barthelmy, Jay Cummings, Neil Gehrels, Hans Krimm,
Craig Markwardt, Jack Tueller, Ed Fenimore, David Palmer, Nucl. Instr. Meth. A, in press, 2004
[PDF 3.9 MB] )
- Data Processing of Burst Alert Telescope onboard the Swift satellite
(
H. Takahashi,Y. Okada, G. Sato, K. Nakazawa, T. Takahashi, S. Watanabe, M. Suzuki, M. Tashiro, S. Barthelmy, J. Cummings, N. Gehrels, D. Hullinger, H. Krimm, C. Markwardt, A. Parsons, J. Tueller, E. Fenimore, D. Palmer, in New Horizon of the Gamma-Ray Burst Astronomy,
Wako, Japan, 2004
[PDF 0.16 MB] )
- Ground calibration of Burst Alert Telescope aboard Swift
(Y. Okada, H. Takahashi, M. Suzuki, G. Sato, M. Tashiro, K. Nakazawa, T. Takahashi, S. Watanabe, S. Barthelmy,
J. Cummings, N. Gehrels, D. Hullinger, H. Krimm, C. Markwardt, A. Parsons, J. Tueller, E. Fenimore, D. Palmer, in New Horizon of the Gamma-Ray Burst Astronomy,
Wako, Japan, 2004 [PDF 0.75 MB] )
- Energy response of CdZnTe detectors in the BAT onboard Swift satelite
(M. Suzuki, Y. Okada, G. Sato, H. Takahashi, M. Tashiro, K. Nakazawa, T. Takahashi, S. Watanabe, S. Barthelmy,
J. Cummings, N. Gehrels, D. Hullinger, H. Krimm, C. Markwardt, A. Parsons, J. Tueller, E. Fenimore, D. Palmer, in New Horizon of the Gamma-Ray Burst Astronomy,
Wako, Japan, 2004 [PDF 0.73 MB] )
- GRB observations with Astro-E2 in the Swift Era
(
Makoto Tashiro, in New Horizon of the Gamma-Ray Burst Astronomy,
Wako, Japan, 2004
[PDF 0.54 MB] )
- Swift/BAT calibration and the estimated BAT hard x-ray survey sensitivity
(
Ann Parsons, Jack Tueller, Hans Krimm, Scott D. Barthelmy, James Cummings, Craig Markwardt, Derek Hullinger, Neil Gehrels, Ed Fenimore, David Palmer, Goro Sato, Kazuhiro Nakazawa, Tadayuki Takahashi, Shin Watanabe, Yuu Okada, Hiromitsu Takahashi, Masaya Suzuki, Masaya, Makoto Tashiro,
Hard X-Ray and Gamma-Ray Detector Physics V , SPIE, 5165, pp. 190-200, 2003
)
- Properties of CdZnTe detectors in the burst alert telescope (BAT) array,
(
Goro Sato, Tadayuki Takahashi, Kazuhiro Nakazawa, Shin Watanabe,
Makoto Tashiro,
Masaya Suzuki, Yuu Okada, Hiromitsu Takahashi, Ann Parsons, Jack Tueller, Hans Krimm
e, Scott Barthelmy, Jay Cummings, Craig Markwardt, Derek Hullinger, Neil Gehrels, Ed
Fenimore, David Palmer, Tony Dean, and Dave Willis,
Hard X-Ray and Gamma-Ray Detector Physics V , SPIE, 2003, in press
[PDF 0.95 MB] )
)
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